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ウィリアムズ、ベネズエラの企業とスポンサー契約継続へ

ベネズエラのウゴ・チャベス大統領死去に伴い、同国企業とのスポンサーシップ契約継続が危ぐされるウィリアムズだが、チームは6日（水）、その危険性を否定した。

ウィリアムズで2012年F1スペインGPを制したパストール・マルドナードはベネズエラの出身。国営石油企業であるPDVSAから巨額の資金をチームに持ち込んでいる。

この契約に深く関わっていたのが故チャベス大統領。自らの言動で多くの議論を呼ぶ一方、個人的にマルドナードのレース活動を支援していたのだ。

チャベスは昨年の大統領選に勝って4選を果たしたばかりだが、5日（火）、ガンのため死去。30日以内に大統領選が行われる見通しで、チャベスの求心力を失ったベネズエラ統一社会党は、負ける可能性も出てきている。

ドイツ『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』誌は、ウィリアムズとPDVSAの契約高をおよそ3,000万ユーロ（約36億5,000万円）と見積もっている。

もっとも同誌のトビアス・グルナー特派員は6日（水）、「ウィリアムズ・ファンの皆さん、ご心配なく」と伝えている。

特派員はウィリアムズ関係者のこんなコメントを紹介したのだ。「契約は完ぺきなものである。大統領の死後も継続するよ」