サインツの未来は？ペレス残留濃厚で閉ざすレッドブルのドア、メルセデスとアウディが異なるオファー
レッドブルがセルジオ・ペレスとの2025年の1年契約に合意したという新たな噂の中、トップチームのシートを模索するカルロス・サインツにとって重要なドアが僅差で閉ざされたようだ。
フェラーリを去ることになるスペイン人のサインツは、レッドブルやメルセデスでより良い選択肢を求めていたために、アウディ傘下のザウバーが設定していた期限を過ぎてしまったと考えられている。
■サインツがメルセデスにいられるのは1年のみ？
しかし、もう一つの噂は、トト・ヴォルフがサインツ（29歳）に来年メルセデスでレースをするための単年オファーを提示し、チーム代表の弟子である17歳のキミ・アントネッリの2026年へのドアを開けておくというものだ。
トト・ヴォルフはこう語った。「キミについての話はすべて、彼にとって良いことではない。なぜなら、彼はF1に集中しなければならないからだ。彼は我々のために多くのテストをこなしてスピードを上げているが、決定が下されるのは数週間から数カ月後になるだろう」
今年、アントネッリがメルセデス・エンジンを搭載するウィリアムズから急遽F1入りを果たすという噂が実現するには、スーパーライセンスを取得できるようになる18歳を迎えるまで待たなければならないと見られており、誕生日の8月25日以降のイタリアGPになることが予想されている。
■メルセデスの最優先はフェルスタッペン
ヴォルフは現在、マックス・フェルスタッペンが2025年のマーケットに突然現れるかどうかを見守っていると主張する。
「私がマックスなら、少なくとも2025年には（レッドブル）チームを離れないだろう」とヴォルフは認める。
「しかし、それは彼の手の中にある」
「彼は今、最高のドライバーだ。だからこそ彼が選択しなければならないのだ」
元ハース代表のギュンター・シュタイナーも同意する。
「エイドリアン・ニューウェイがいてもいなくても、2025年のレッドブルには良いクルマがある」
こうした様々な噂が飛び交う中、サインツと同名の父親であり、アドバイザーでもあるラリー界のレジェンド、カルロス・サインツは『Auto Bild（アウト・ビルト）』に次のように語った。
「現時点では多くの憶測が飛び交っているが、まだ報告すべきことは何もない」。
■ペレスは自信あり
メキシコ人の34歳ペレスについては、レッドブル残留を確信しているようだ。
「書類に完全にサインするまでは、すべてがオプションのままだと思う」と彼は先週末、マイアミで語った。
「でも、それは時間の問題だと思うよ」
■サインツを待つアウディ、モナコ以降はどうする？
つまり、サインツの選択肢は明らかに狭まっており、アウディ・ザウバーは現在、3度のグランプリ優勝経験を持つサインツに対し、2025年からニコ・ヒュルケンベルグのチームメイトになるかどうかをモナコGPまでに決めるようにと伝えているという。
もしサインツが断れば、アルピーヌに不満を抱いているエステバン・オコンとピエール・ガスリーがアウディの最有力候補になると見られている。
「カルロスは素晴らしいシーズンを送っているし、多くのチームから誘いを受けている」と、最近アウディと複数年契約を結んだヒュルケンベルグは『Sport Bild（シュポルト・ビルト）』に語った。
「ルノーで一緒だった時、彼はすでに速かったし、それ以来多くのことを学んできた。でも、誰が僕のチームメイトになるかは、僕が決めることではないよ」
ザウバー・アウディ・チーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラヴィはこう語った。
「カルロスがいて、2人のドライバーがいて、他のドライバーもいる」
「そして、2025年だけでなく、アウディ公式チームの将来にも影響する決定を下すのだから、我々はそれを理解しなければならない」。
