【WEC画像】王者ポルシェ919ハイブリッド、2連覇へ向けテストも順調
ポルシェAG（本社：ドイツ、シュトゥットガルト 社長：Dr.オリバー・ブルーメ）が参戦するFIA世界耐久選手権（WEC）の2016年シーズンが、3月25(金)、26日(土)にポールリカールサーキット(フランス)での公式合同テスト「プロローグ」によって幕を開けた。
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2日間のテストは、主要マシンの初顔合わせとなる恒例のイベント。ポルシェ チームは、2台の車両を現地に持ち込んだ。
金曜日には、ロマン・デュマ/ニール・ジャニ/マルク・リーブ組の2号車が走行し、土曜日にはドライバーチャンピオンであるティモ・ベルンハルト/ブレンドン・ハートレー/マーク・ウェバー組が1号車でテストを引き継いだ。
2015年モデルから改良されたポルシェ チームのプロトタイプカーは、2日間で合計2,197kmを走破した。全セッション、ベストタイムを刻んだのはポルシェ919ハイブリッドだった。プロローグ全体でのファステストラップは、土曜日にブレンドン・ハートレーが出した1分37秒44だ。
ティモ・ベルンハルト（35歳、ドイツ）（1号車）
「ゼッケン1は、よりいっそう心が弾む。チームメイトたちが金曜日に仕事を終えた翌日にテストを引き継ぎ、彼らが見つけたことを100パーセント生かした。プロローグの雰囲気は、ほとんどレースのようだった」
ブレンドン・ハートレー（26歳、ニュージーランド）（1号車）
「テストはとてもうまくいった。最近のテストでは耐久性を重視していましたが、今回はプロローグをレースウィークエンドとみなし、セッションが開始されると同時にコースへ出て、シーズン中の週末と同じようにパフォーマンスの改善に取り組んだ。全セッションをリードできたのはもちろん素晴らしいけど、ライバルが何を隠しているかは分からないね」
マーク・ウェバー（39歳、オーストラリア）（1号車）
「数多くの周回をこなし総合的に見て有益なテストだった。ライバルのことはあまり分からないが、シルバーストーンに向けて最善の準備を整えた。ここに来る前、あまりできなかったハイダウンフォースのテスト結果もポジティブだったよ。レギュレーションにより大型化されたヘッドレストも、ドライバー交替時の問題ではなかったね」
ロマン・デュマ（38歳、フランス）（2号車）
「プロローグでの走行は、とても実り多いものだった。新しいレースエンジニアのジェロミー・ムーアとのコミュニケーションも良好だ。さまざまなセットアップを試し、マシンを昨年以上に理解できている。新しいレギュレーションの制約事項により、燃料消費量が減少しているにもかかわらず、2015年とほとんど同じ速さを維持している」
ニール・ジャニ（32歳、スイス）（2号車）
「マシンが順調に走ってくれたおかげで、シルバーストーンへの準備に専念することができた。マシンのセットアップを大幅に改善し、ドライバー交替を含めたレースにおける作業手順も充分に練習したよ」
マルク・リーブ（35歳、ルートヴィヒスブルク）（2号車）
「素晴らしいテストとなった。新しいレースエンジニアとさまざまなメカニックによる新しいチーム編成で初めて作業を行ったが、マシンは順調に走り、良い感触だった。開幕戦では良いスタートが迎えられそうだ」
■ポルシェは全セッションでトップタイム
■昨年王者の1号車ティモ・ベルンハルト/ブレンドン・ハートレー/マーク・ウェバー組
■2号車ロマン・デュマ/ニール・ジャニ/マルク・リーブ組
■F1解説などでも活躍しているマーク・ウェバー
■初日はナイトセッションも
