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ライコネン、会見欠席はロータスへの最後通告？

22日（木）の記者会見を欠席したキミ・ライコネン（ロータス）。公式発表は体調不良が原因だったが、それ以外の「何か」があったのだろうか？

ライコネンが会見を欠席した理由については、本当に体調不良だったと信じる関係者もいれば、去就に関する質問を避けるためだったと考える関係者もいる。

しかし、ドイツの『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』によると、もう1つ考えられる可能性があるという。

ミハエル・シュミット記者は「お金をもらうか、さもなければドライブしない」といったような会話がライコネンとロータスの首脳陣との間であったのではないかと伝えている。

ライコネンは夏休みに入る前、2013年の報酬が支払われていないと認めていた。

しかし、ライコネンの友人でもあるセバスチャン・ベッテル（レッドブル）は、こういったうわさの中に真実はないと語る。

「キミは（走らないことで）タイトルのチャンスを逃したりはしないよ」とベッテルはコメントした。

さらにロータスのチーム代表エリック・ブーリエは、2014年もライコネンが残留する可能性は高いとコメントした。

ブーリエは『CNN』に対して、「キミは残留したいと願っている」と語り、次のように加えた。

「何をしたいか選択するのはキミだ。我々はキミの望みを知っている。そのためには何でもするよ」

「我々はただ、キミに気持ち良く残留してもらいたいんだ」