レッドブルのマックス・フェルスタッペン、31歳でのF1引退を視野に
2021年と2022年のF1チャンピオンであるマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が、31歳という若さでF1を引退する可能性があることを示唆した。
■将来的にWEC参戦を視野に入れるフェルスタッペン
現在25歳のオランダ出身ドライバーであるフェルスタッペンは、かつてル・マン24時間レースを制したフェルナンド・アロンソのように、将来的にはスポーツカー耐久レースの最高峰であるWEC（世界耐久選手権）で戦うことを視野に入れていることを認めている。
「もしフェルナンドがあそこに行くなら、彼は競争力のあるクルマで勝利のために戦いたいだろうと思う。そして、それは僕もまったく同じだよ」
『Ouest-France（ウエスト・フランス）』紙にそう語ったフェルスタッペンは、次のように続けた。
■F1以外のこともやってみたい
「F1はとても楽しいし、僕は今そこでとても成功している。だけど、僕は何かほかのこともやってみたいとも思っているよ」
「僕のレッドブルとの契約は2028年までで、そのとき僕は31歳になる。おそらく、その後数年間は僕に競争力があると思うよ。でも、そのころには、ほかの経験もしたいと思っているんだ」
「プレッシャーがあまりなくて、スケジュールもあまり厳しくないところで、もう少し楽しみたいと思っているよ」
ちなみに、2023年のF1カレンダーには年間24戦が組み込まれている。中国GPのキャンセルは確定したものの、代替レースが開催されない場合でも2022年より1レース多い23戦が開催されることになる。
一方、WECの2023年カレンダーは年間7戦であり、チームやドライバーにとっての負担の大きさの違いは明らかだ。
■実際にWECを目指すかどうかは今後の展開次第
元F1ドライバーでもあるマックスの父親のヨス・フェルスタッペンは、36歳だった2008年にWECの前身であるLMS（ル・マン・シリーズ）のLMP2クラスでル・マン24時間レースを制するとともに、その年のLMP2クラスチャンピオンに輝いた実績を持っている。
「だから、僕も急ぎたいとは思っていないよ」
「単に、耐久レースでは多くのことが変化しているという理由からね」
そう語ったフェルスタッペンは、次のように付け加えた。
「僕の考えでは、実際に何が起こり、どのように展開していくのか様子を見て、それから選択する方がいいと思うよ」
