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【画像付き：タイヤ戦略】ウルトラソフトがもっと速ければ、コース上での追い抜きも見られる／F1開幕戦オーストラリアGP決勝レース

2017年F1第1戦オーストラリアGPが3月26日（日）、アルバート・パーク・サーキット（1周／5.303km）で3日目を迎え、現地時間16時（日本時間14時）から行われた決勝で、フェラーリのセバスチャン・ベッテルが2015年F1シンガポールGP以来となる通算43勝目を挙げた。

■ピットストップ戦略
ピレリが発表した各ドライバーのピットストップ戦略を見ると、多くのドライバーが1ストップを選択しており、タイヤのコンパウンドによる差は昨年ほど大きくなかったようだ。

■タイヤ別ファステストラップと最多ラップ数
最も硬かったソフトタイヤ（イエロー）はラップタイムも安定して速く、ウルトラソフト（パープル）やスーパーソフト（レッド）よりも速いタイムで、周回数も多くこなせていた。もちろん、このタイムについては、タイヤの差だけではなく、チームの力の差も影響していると思われる。

■タイヤは概ね好評

ピレリも今シーズンの新F1のダウンフォースレベルがわからない中、昨シーズンからオフシーズンにかけてコンパウンドを決めてきたため、まずは問題の起こらない安全なタイヤを作ってきたが、ドライバーからの評価は非常に高い。

■もっと速いウルトラソフトを

ウルトラソフトについては、34周も走れる耐久性が証明されたが、もう一段階軟らかいコンパウンドの方が、レース戦略に差が付きやすくなるだろう。

もし、最も柔らかいウルトラソフト（パープル）が、約20周を超えるとタイムが落ちるような、2段階硬いソフトタイヤ（イエロー）より1周2〜3秒以上も速い、その名の通り『超ハイグリップタイヤ』だとしたら、コース特性や戦略、クルマやドライバーの実力次第で、中団グループ勢にも優勝のチャンスが生まれるかもしれない。

そうなれば、F1はDRSに頼らなくても、例えば直線スピードに劣るフェルナンド・アロンソ（マクラーレン・ホンダ）がコーナーでオーバーテイクするような、ドライバーの実力差が見えるレース展開もさらに増えて、レースも楽しくなるだろう。

とはいえ現時点では、ドライバーからの好評価を聞く限り、ピレリは良い仕事をしたと言える。

▼スターティンググリッドに並ぶフェルナンド・アロンソ（マクラーレン・ホンダ）

▼空撮で見るF1開幕戦オーストラリアGP決勝レースのスタートシーン。

▼F1開幕戦オーストラリアGP決勝レースのスタートシーン。

▼よく目立ったピンク色のフォース・インディア。

▼速かったフェラーリ＆セバスチャン・ベッテル

▼フェラーリ＆ベッテルは、2015年F1シンガポールGP以来となる優勝

▼暗いトンネルをようやく抜けだし、喜びを爆発させるセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）。

▼たくさんのファンの前で頂点に立ったセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）。