ドライバー移籍の時期到来
■セバスチャン・ベッテル
「シリー・シーズン」と呼ばれるF1ドライバーの移籍話が本格化している。その筆頭は4度のF1世界王者セバスチャン・ベッテル（レッドブル）がメルセデスAMGに移籍するというものだ。
話はこの何日かであっという間に広まり、やむを得ず25日（金）、メルセデスAMG会長のニキ・ラウダが火消しに動いた。
その一方でレッドブル首脳のヘルムート・マルコ博士はドイツ『Sport Bild（シュポルト・ビルト）』紙に対し、メルセデスAMG側からの動きはないとするラウダの話は必ずしも信じられないと、次のように語っている。
「こんなことをいっては何だが、ニキの話は三回変わる。午前に一回、昼に一回、そして夜にまた一回だ」
■フォース・インディア
ドライバー移籍の話は何もグリッド前方にとどまらない。フォース・インディアのビジェイ・マリヤは、二人のドライバー、ニコ・ヒュルケンベルグとセルジオ・ペレスの残留を望んでいる。
「われわれには二人についてオプションを有している」と、25日に語ったマリヤ。「彼らにはとても満足している。なのに変化を考える理由は何もないよ」
■マルシャ
グリッド最後方も騒がしい。マルシャには経済的に多大な貢献をしているイギリス人ドライバー、マックス・チルトンがいる。彼はもちろん来季もシートを守るつもりだ。
「来年もチームに所属できる自信はある」と、本人も語っている。
ところがチームメートのジュール・ビアンキは事情がやや異なる。彼はフェラーリの支援を受けていて、2015年はもっとグリッドが上のチームで走ろうと考えているのだ。
「マルシャに残れることは残れるんだ」と、フランス『RMC Sport（RMCスポール）』に語るビアンキ。「でも、他にいい機会があるかもしれない」
「僕の目標は、常にポイントを狙って戦うことだ」と、ビアンキ。「コース上でしっかり仕事をしたいだけだよ」
「（マネージャーの）ニコラ（トッド）が動いてくれている。フェラーリも同様だ。僕は彼らを信頼している」
■ロマン・グロージャン
グリッド中位のグループでドライバー移籍の核となりそうなのはロマン・グロージャン（ロータス）だ。チームがメルセデス・ベンツのエンジンを採用したら、彼のパートナーであるルノーとトタル石油を追って退団するかもしれない。
ロータスのエンジン契約について発表はまだないが、自らの将来についてグロージャンは、必ずしも使用エンジンの行方に左右されないと報道陣に語った。
「来季のロータスが今の状態を脱して改善するのは、僕の中で98ないし99パーセント確実だ。それと、エンジンについては何も話さないよ」
記者たちが2015年の所属チームについて何とか候補となる名前を聞き出そうとしても、グロージャンはニヤッと笑うのみだ。
では今、話題のフォーミュラEは？「そんなの選択肢に入らないよ！」と、グロージャン。「悪いけど、僕はガソリンがいい！」
一番の選択肢は、以前マネージャーだったエリック・ブーリエが指揮をとるマクラーレンか。
両者の関係についてグロージャンにきくと、こんな答えが返ってきた。「友だちってところかな。ただパドックで顔を合わせるだけでなく、時にはいっしょの時間を過ごすんだ」
「だからといって、僕がマクラーレンに一歩近づいたととらないで欲しい。友情は友情、仕事は仕事だ」
