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リカルドへのペナルティーは厳し過ぎたとライバルチーム首脳

メルセデスAMGの非常勤会長を務めるニキ・ラウダが、今季のF1開幕戦オーストラリアGPでFIA（国際自動車連盟）のF1競技委員たちがレッドブルのダニエル・リカルドに与えたペナルティーは厳し過ぎたし、F1にとってよいことではなかったと主張した。

ホームレースとしてメルボルンでのF1開幕戦に臨んだオーストラリア出身ドライバーのリカルドだが、金曜フリー走行2回目で赤旗が掲示された際にルールで定められた速度を維持しなかったとして3グリッド降格ペナルティーを科せられてしまった。

だが、今回のリカルドへのペナルティーに関しては厳し過ぎたという受け止め方をしているF1関係者も少なくないようだ。

「もしFIAとチャーリー・ホワイティング（F1競技委員長）がこういう形で始めているのであれば、F1はまた間違った方向に戻ってしまうことになる」

現役時代には3度F1王座についた伝説的元F1ドライバーでもあるラウダは、母国オーストリアのテレビ局『ORF』にそう語ると、次のように付け加えた。

「私だったら彼（リカルド）に違うペナルティーを与えていただろう。そうすれば彼は本来自分がいるべき位置からスタートできただろう。そしてオーストラリアの人たちもレースをさらに楽しむことができたはずだよ」

オーストラリアGP予選で5番手となったリカルドは、ペナルティーにより決勝は8番グリッドからスタート。決勝ではライバルチームのリタイアなどにも助けられ、最終的には4位まで順位を上げてチェッカーフラッグを受けている。