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出でよ、F1女性ドライバー

近い将来、F1に進出する女性ドライバーは現れるだろうか？ マクラーレン会長のロン・デニスは期待薄と一蹴する。

ウィリアムズのテストドライバー、スージー・ヴォルフは、F1出場に必要なスーパーライセンス取得を目指しており、7月にシルバーストンで行われる若手ドライバーテストに参加するとみられている。マルシャにもスペイン人のマリア・デ・ビロタという女性ドライバーがいたが、一年前にイギリスのダックスフォードで直線テスト中、おぞましい事故が発生してF1参戦の夢を絶たれた。

今週デニスはイタリア『La Repubblica（レプブリカ）』紙とのインタビューで女性F1ドライバーの再登場について質問され、こう答えている。

「そうそう出てこないだろうね」

「世の中には女性にとって肉体的に困難なスポーツがある。そのひとつがF1だ」

だがマクラーレンのエース、ジェンソン・バトンの意見は異なる。女性がF1を戦うのは「可能」だというのだ。

「アメリカでNASCARやインディカーに出場している女性ドライバーが何人かいるじゃないか。しかも優勝までしている」

「女性ドライバーにとって大きな問題は、若くしてチャンスをもらえないことだよ」

「レースはとても厳しいスポーツだ。特化したトレーニングを行いながら、時間をかけてレースに耐えうる身体を作り上げなければならない。個人的には可能だと思うけどね」

ところでデニスは、以前マクラーレンに所属したあるドライバーに辛らつなことばを浴びせている。F1を戦う真の「目的」を失くしているというのだ。

「人によってはレースに出る目的を見失う者もいるね」と、デニス。「自らの行いを客観視できなくなったら、世界チャンピオンに必要な要素も見えなくなる」