アラン・プロスト「今季もルノーとトップ3チームの差は大きい」
元F1チャンピオンのアラン・プロストが、今年もルノーにトップ3チームと戦う力はないと認めた。
現役時代に4度F1王者となったプロストは、2017年からルノーF1チームの特別アドバイザーを務めている。そして2019年シーズンに向けて、3強チームと呼ばれるメルセデス、フェラーリ、レッドブルとの差を縮めることを目標に掲げていた。
■トップ3チームは手が届かないところにいる
だが、そのプロストは母国フランスのテレビ局『Canal Plus（カナル・プリュ）』に次のように語った。
「現実的であらねばならない。そして、トップ3チームには手が届かない」
「差を縮めるために頑張るしかないよ」
■課題は信頼性の向上
ルノーの今季仕様エンジンは大幅な性能アップを果たしてきている。だが、現時点における最大の問題は信頼性だ。
「開発を継続しなくてはならないが、信頼性の改善にも取り組む必要がある」
そう認めたプロストは次のように付け加えた。
「今後も1レースか2レースは少しばかり困難なものになると思っている。だが、その後はよくなり始めるはずだよ」
■今のルールでは新たな工夫は難しい
プロストはさらに、ルノーF1チームの規模からするとメルセデスやフェラーリと対等に戦うのは困難だと次のように続けた。
「彼らには我々より多くのリソースがあり、人材も大勢そろっている。だから我々はもっと工夫をする必要がある。だが、今のルールが独創性を発揮しづらいものであることも確かだ」
「我々もクルマを改善したが、それは彼らも同様だし、恐らく我々よりもさらによく改善してきている。我々もギアを上げなくてはならないことは分かっているよ」
「今後多くの改良パーツを投入することになるから、ギャップを縮めることができるかどうか様子を見ることにしよう」
■エンジンパフォーマンスはひけをとらない
まだトップ3チームとの差があることを認めたプロストだが、現在ルノーが行っていることは間違ってはいないと主張している。
「パフォーマンスの面で我々が少し劣っていることと、特に今季序盤に信頼性の問題を抱えてしまったことを除けば、我々のプログラムに大きな問題はないんだ」
そう語ったプロストは次のように付け加えた。
「その一方で、エンジンのパフォーマンスに関しては何も悪いところはないと言えるよ」
