ライバルは戦々恐々、メルセデスAMGの優位
2014年F1でメルセデスAMGとライバル勢の差は、巷（ちまた）で言われているより大きそうだ。
開幕戦オーストラリアGPでニコ・ロズベルグ（メルセデスAMG）は、後方に30秒差をつけて優勝した。ところがこのレースで4位に入ったフェルナンド・アロンソ（フェラーリ）はドイツ『Auto Bild Motorsport（アウト・ビルド・モートアシュポルト）』誌上で、ロズベルグはアルバート・パークで「僕らを手玉に取って遊んでいた」のではないかと疑っている。
確かにもっともな意見だ。決勝でロズベルグは、比較的燃料タンクが重い状態の19周目に自身の最速ラップを刻んでいる。これに対してほとんどのライバル勢は、もっとタンクが軽いラスト20周あたりで一番速かったのだ。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、『Tuttosport（トゥットスポルト）』にこんなことを話している。「メルセデスAMGは、単に攻めずペースを保っていたに過ぎない」
「恐らく彼らは手の内を多少、隠していたのだ。我々は巻き返しに一苦労だよ」
レッドブルについては、メルセデスAMGを追うマクラーレンとフェラーリ等のグループに入っているというのがホーナーの読みだ。そしてそのグループにはウィリアムズもいて、頭ひとつ抜けているという。
「彼らのレースはベストではなかったはずだ。少なくとも2番めの速さを持っていると思う」
レッドブルの足を引っ張っているのは、明らかにルノーのパワートレイン系だ。
「問題の90%はソフトウエアに関係している。ERS（エネルギー回生システム）とエンジンの連携がしっくりこない」と、ホーナーは『Sport1』に語っている。
オーストラリアGPでは、レース後に失格となったもののダニエル・リカルド（レッドブル）がロズベルグに続く2位でゴールした。しかしホーナーは、レッドブルは真っ向勝負を挑む状態に至っていないと話す。
「オーストラリア後、（第2戦マレーシアGPまで）2週間しかない。優勝を狙うには短すぎるよ」
ライバルたちにとってさらに厄介なことに、メルセデスAMGは決して万全な状態で開幕戦に勝利したわけではない。その証拠に、改良型のフロントウイングを持ち込んだが、ある事情から使わなかったのだ。
メルセデスAMGのデザイナー、アルド・コスタは言う。「改良パーツはふたつしか持って行かなかった。そのうちひとつを壊して、一方のマシンは新型で、もう一方は旧型で走るといったリスクを冒したくなかったんだ」
それでなくても、フロントウイングは著しく短いノーズ形状で、FIA（国際自動車連盟）が義務付けるクラッシュテストに不合格だったと言われている。
