トヨタ、「カローラ」の累計販売台数が全世界で4,000万台を突破

トヨタが5日（木）、「カローラ」のグローバル累計販売台数が、本年7月末までに4,000万台を突破したことを発表した。

初代カローラが発売されたのは1966年11月。それ以来、46年9ヶ月で累計販売4,000台を達成し、創業以来、76年間にわたり販売したすべてのクルマのうち、「5台に1台がカローラ」となっている。内訳は、国内の累計販売が約1,225万台、海外の累計販売が約2,777万台（2013年7月末時点）。

カローラは、発売から4年の1970年にグローバル累計販売が100万台を突破、27年後の1997年には2,265万台に到達しており、2002年以降、11年連続で年間100万台以上の販売を達成している。なお、昨年のグローバル販売は約116万台であり、世界で1日あたり3,180台が販売されたことになる。

現在、カローラは150以上の国・地域で販売されており、日本2拠点を含む世界15拠点において生産されている。

初代カローラは、モータリゼーションの隆盛とともにマイカー需要が爆発的に増えることを想定し、開発された。当時、開発主査であった長谷川龍雄氏は、「地球人の幸福と福祉のためにカローラを」を念頭に、カローラが日本のみならず世界の道を走ることを目指した。日本初のフロアシフトの4速マニュアルトランスミッションなど、当時の革新的技術を数多く採用するとともに、「良品廉価」を徹底的に追求した。

初代カローラは、1966年に新たに建設した高岡工場（愛知県）で生産を開始。同年、オーストラリアへの輸出を開始し、1968年の北米輸出を境に、販売拡大に一層の拍車がかかった。また、同年にはマレーシアとオーストラリアで海外生産を開始した。

その結果、1965年に約48万台であったトヨタ全体の生産台数は、初代カローラ発売とともに1968年には約110万台へと倍増。初代カローラ発売以前の約30年間のトヨタの累計生産台数が約234万台であったことからも、カローラはトヨタがグローバルに伸展するきっかけとなったクルマと言える。トヨタはカローラ開発の歴史について

「トヨタが経営の中心に据える"もっといいクルマづくり"の礎」としている。

現在、カローラの開発を担当している安井慎一チーフエンジニアは、「47年、11代にわたり、世界で4,000万人以上のお客さまにご愛顧いただいたことに心から感謝申し上げます。カローラは世界中のお客さまに育てていただいたクルマ。今後もカローラDNAを進化させ、お客さまに笑顔になっていただけるよう、クルマづくりにまい進します」と語った。