ロータス、負債は約160億円と認める
ロータスが金銭トラブルに陥っているとの報道に、同チームのオーナー、ジェラルド・ロペスが反論した。
伝えられるところによると、その負債は実に1億2,000万ユーロ（約158億4,000万円）。チームのエースであるキミ・ライコネンへの支払いが遅れているほか、新投資パートナーであるインフィニティ・レーシングとの関係も怪しいという。
負債は2,800万ユーロ（約36億9,600万円）程度との説もあるのだが、本当のところはどうなのか。
ロペスはドイツ『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』誌に、こう語る。「負債は1億2,000万ユーロで間違いない。ただし、その5分の4は自分のポケットからの持ち出しだ。つまりジェニイだよ。チームのスポンサーになる代わりに、ローンを組ませて貸し付けているのだ」
従ってロータスに早急な金の返済を求めることはないと、ロペスはいう。
「何より、今後も引き続きチームの資金は潤沢であることをはっきりさせておきたい。金を取り戻すのは今か、あるいはもっと後か、それは分からないがね」
「現在もチームのパートナー探しは続けている。別に急いで資金を取り戻したい訳じゃない」
だから今は冠スポンサーも付けないのだそうだ。
「安い契約なら結ぶこともできた」と、ロペス。「しかし、チームの競争力の観点から、われわれには多額な資金を提供してくれるスポンサーが必要なのだ」
「いま3年や4年、あるいは5年の契約を結んで後悔はしたくない」
うわさは置いておいて、表面的にロータスは健全なチームに見える。給料支払いの遅滞に怒ってはいるが、ライコネンは、まだタイトル争いに食い込んでおり、チームはチームで、今季マシンに加えて2014年型の開発に精力的に取り組んでいる。
「現在われわれは、（2013年型）マシンのロング・ホイールベース化を進めている」と、ロペスは明かす。「将来的には、とても安定していると思う」
