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元F1ドライバーのコバライネン、大動脈肥大でキャリア中断「第一の目標は普通の生活に戻ること」

マクラーレンとルノーの元ドライバー、ヘイキ・コバライネンが間もなく開胸手術を受けるという悲しいニュースがフィンランドから飛び込んできた。

『Iltalehti（イルタレハティ）』紙によると、42歳の元F1ドライバーで、その後ラリーに転向していたコバライネンは、大動脈肥大が見つかったため、キャリアを一時中断することになったという。

「昨シーズンの終わりに精密検査を受けることにした。そして、これが見つかったんだ」とコバライネンは認め、現在は「ハードなフィジカルトレーニング」を禁止されていることを認めた。

「遺伝性の病気で、自分ではどうすることもできない。今発見されたのはいいことだ」と語るコバライネンは、心臓を一時的に停止させる開胸手術を受けなければならないかもしれないと言っている。

「このような大きな手術になるため、最悪のリスクは常に存在する。しかし、大動脈が大きく肥大化しているため、手術の限界を超えているんだ」

日本で「新型ヤリスWRC2マシンで」タイトルを防衛するつもりだっただけに、レースキャリアが一時的にストップしたことは「悲しい」という。しかし、より重要なのは彼の健康だ。コバライネンは、「確率は僕の味方だ」と語った。

「だけど、手術をしてレースを続けられなくなったら、それはそれで仕方がない。僕の第一の目標は普通の生活に戻ることだ」。