【レッドブル・エアレース】今季4戦中3勝を果たした室屋義秀、なぜ年間王者になれなかったのか？そのポイントシステムとは？
レッドブル・エアレース（Red Bull Air Race World Championship）2019シーズン最終戦となる千葉大会（千葉県立海浜幕張公園）ファイナル4で、室屋義秀（チームファルケン）が優勝した。
●【レッドブル・エアレース】室屋義秀、最後の大会で優勝！チャンピオンには1ポイント届かずも今季最多優勝
室屋は今シーズン全4戦中3勝目を挙げたものの、惜しくも1ポイント差でチャンピオンを逃すことになった。今シーズン圧倒的な強さを見せた室屋だが、なぜチャンピオンを逃してしまったのだろうか？
■ポイントシステム
その理由を知るには、まずレッドブル・エアレースのポイントシステムを理解する必要がある。ポイントシステムは以下のとおりだ。
■レース
1位 25ポイント
2位 22ポイント
3位 20ポイント
4位 18ポイント
5位 14ポイント
6位 13ポイント
7位 12ポイント
8位 11ポイント
9位 5ポイント
10位 4ポイント
11位 3ポイント
12位 2ポイント
13位 1ポイント
14位 0ポイント
■予選
予選1位 3ポイント
予選2位 2ポイント
予選3位 1ポイント
これを見ると、レースでの1位と2位以下のポイント差が非常に小さいのがよく分かる。最下位の14位は0ポイントだが、13位でも1ポイント獲得できるシステムだ。
■室屋の今シーズン結果
ポイントランキング2位：80p
【第1戦】予選1位（3p）、レース1位（25p）＝28p獲得／アブダビ
【第2戦】予選4位（0p）、レース1位（25p）＝25p獲得／カザン
【第3戦】予選9位（0p）、レース12位（2p）＝2p獲得／バラトン湖
【第4戦】予選5位（0p）、レース1位（25p）＝25p獲得／千葉
室屋は今シーズン、第1戦アブダビで予選1位と優勝を果たし、28ポイントの完璧なシーズンスタートを切った。
第2戦カザンでは予選こそ4位でポイントを得られなかったが、レースでは今季2勝目を挙げ、25ポイントを獲得。チャンピオン最有力候補だった。
しかし室屋は第3戦バラトン湖を12位で終えてしまう。これが結果的に致命的となった。
レッドブル・エアレース最後の大会となった第4戦千葉で、室屋は優勝して25ポイントを獲得した。
しかし、1勝を含む安定した結果を残し続けたマット・ホール（オーストラリア）がポイントを積み重ね、最終的にはチャンピオンに輝いた。
■マット・ホールの今シーズン結果
ポイントランキング1位：81p
【第1戦】予選8位（0p）、レース5位（14p）＝14p獲得／アブダビ
【第2戦】予選9位（0p）、レース2位（22p）＝22p獲得／カザン
【第3戦】予選6位（0p）、レース1位（25p）＝25p獲得／バラトン湖
【第4戦】予選7位（0p）、レース3位（20p）＝20p獲得／千葉
■ペナルティが大きなリスクに
空のF1と呼ばれてきたレッドブル・エアレースは、空中で0.001秒を争うモータースポーツだ。しかし、地面に接しているクルマと違い、一つのミスが命取りになるのが飛行機だ。そのため、「できる限り少ないミスで、できる限り速く飛び抜けることがパイロットの目的」としている。
厳しいペナルティの中には「11Gを超えるオーバーGで+1秒」、「最大12Gを超えるとDNF」、「規定以上に高く飛びすぎると+2秒」、「パイロンヒットで+3秒」など一つのミスがレース結果に大きく影響することがわかる。これはもちろん安全上の理由を最優先していることからだろう。
■チャンピオンはマット・ホール
年間チャンピオンは、千葉大会で3位となったマット・ホール（オーストラリア）が獲得した。室屋は、わずか1ポイント差でチャンピオンを逃したものの今シーズン4戦中3勝を挙げ、千葉大会では速さと強さを日本のファンの前で見せてくれた。
レッドブル・エアレースはこれで終了することになるが、室屋義秀の今後の活躍とレッドブルのイベントに期待したい。
