2021年F1開幕戦バーレーンGP(バーレーン・サヒールサーキット)で今シーズン初の予選が行われ、マックス・フェルスタッペン(レッドブル・ホンダ)がポールポジションを獲得した。
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パワーユニット時代になってからこれまで圧倒的な速さでF1王者に君臨し続けてきたメルセデスだったが、今年の開幕戦は何かを隠しているわけではなかった。ただ、レッドブル・ホンダとマックス・フェルスタッペンが速すぎたのだ。
昨年の開幕戦でポールポジションを獲得したのはバルテリ・ボッタス(メルセデス)だったが、今シーズンは約0.6秒差の3番手グリッドがやっと。ボッタス曰くレッドブルの方が安定しているのは間違いないようだ。
「(3月上旬の公式)テストよりずっと良かった」
「予選が進むにつれて、ますます快適になっていった。少なくとも、テスト中よりもレッドブルに近づいてるよ」
「レッドブルは特に風が吹いている中で、より安定しているようだね。(メルセデスは)トップ3に2台入ったから、間違いなく勝利に向けて戦うよ。」