最初に2017年型F1カーのホモロゲーション申請を行うチームは？
シャシーやタイヤに関する大幅なルール変更が行われる2017年だが、どうやらその新ルールに対応した2017年型車関する動きを一番先に見せるのはザウバーになるようだ。
■ザウバー、今月中に2017年型F1カーの承認申請
ドイツの『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』が報じたところによれば、スイスに拠点を置くザウバーはすでに統括団体であるFIA（国際自動車連盟）に対して来シーズンのレギュレーションに基づいて製造されたF1カーのホモロゲーション（承認）申請予約を済ませているという。その日付は今月の19日（月）だ。
今年7月にスイスの投資グループを新オーナーに迎えたザウバーだが、それまでは経営破たん寸前の状態であったことが知られている。ザウバーではすでに2017年シーズンにはフェラーリから1年落ちの2016年仕様パワーユニットの供給を受けることを発表しているが、これも財政的事情によるものだと見られている。
■型落ちPUを使うのは技術的理由
だが、現在唯一の女性F1チーム代表として知られるモニシャ・カルテンボーンは、それは技術的な理由によるものだと次のように主張している。
「大きな（レギュレーション）変化が訪れることは分かっています。ですから、我々の能力規模からすれば、そちらの変化のほうに集中する必要があるのです」
確かに、今年とまったく同じバージョンのパワーユニットを搭載するのであれば、トータルとしてのマシンパッケージを設計・製造するのも比較的楽になるのは確かだろう。
■依然として厳しい台所事情のザウバー
だが、新オーナーに買収されたとはいえ、ザウバーの財政状況が依然として楽な状態ではないことは確かなようだ。ブラジル銀行というスポンサーを失うことが明らかとなったブラジル人ドライバーのフェリペ・ナッセが、これによってザウバーのシートを失うことになるのは間違いないと見られている。
ナッセは、母国ブラジルの『UOL Esporte（ウニヴェルソ・オンライン・エスポルチ）』に次のように語った。
「誰もが金のことばかり考えているようだ。残念ながら、これがF1の現実なんだ。才能よりも金のほうが大きく物を言うんだよ」
