ロズベルグ以外にも選択肢はあるとメルセデスAMGのボス
メルセデスAMGを率いるトト・ヴォルフ（ビジネス担当エグゼクティブディレクター）が、仮にニコ・ロズベルグとの契約延長交渉が成立しなかった場合、パスカル・ウェーレイン（マノー）がその後任最有力候補だと示唆した。
■ハミルトン並みの待遇を求めるロズベルグ
今季でメルセデスAMGとの契約が満期を迎えるロズベルグだが、現在は家族ぐるみの付き合いがある元F1ドライバーのゲルハルト・ベルガーが代理人としてチームとの交渉に当たっている。そして、ロズベルグ側が求めているのは、チームメートのルイス・ハミルトンに近い条件での契約更新だと考えられている。
正確な数字は明らかにされていないものの、ハミルトンの年俸はボーナスも含めると50億円ほどにも達すると言われている。一方で、ロズベルグの現在の契約はその半額以下だと考えられている。
そして、ロズベルグとメルセデスAMGの交渉は今後かなり難航することが予想されている。
■ほかの選択肢もあると示唆するヴォルフ
ヴォルフは今後の交渉の見通しについて、ドイツの『Sport Bild（シュポルト・ビルト）』に次のように語った。
「現時点で、我々が目指しているのはニコと続けることだ」
「だが、もし合意に至ることができなければ、別のことも考えざるを得ない」
ヴォルフは、ロズベルグが昨シーズンから今シーズンにかけて7連勝を飾るなど非常に好調であることを認めつつも、メルセデスAMGが交渉上かなり強い立場にある示唆し、次のように続けた。
「我々には最強のクルマがあり、非常に強いチームがある。そして、その状態が今後も続くであろうことは分かっている。ニコとの交渉においてはそこが主要な論点となるだろう」
「同時に、彼が我々に何を与えてくれるかも分かっているよ」
■まずはロズベルグとの交渉を優先
来季のメルセデスAMGがひとつ空く可能性があるという事実により、フェルナンド・アロンソ（マクラーレン）などのトップドライバーたちがそのシートを得たいと考えるのは間違いのないことだろう。
仮に、セバスチャン・ベッテル（フェラーリ）が興味を示してきたらどうするつもりかと質問されたヴォルフは、次のように答えた。
「ここ数年にわたってほかのドライバーたちに言ってきたのと同じことを彼にも言うだろうね」
「まず、我々は現在のドライバーたちとの交渉を優先するということだ。それが合意に至らなかったときに初めて、我々はほかのドライバーとの交渉を始めることができる」
■ウェーレインが最有力候補？
さらに、ヴォルフはメルセデスAMGの契約ドライバーの中にも有力な選択肢があると示唆した。それはもちろん、昨年DTM（ドイツ・ツーリングカー選手権）で最年少チャンピオンに輝いたパスカル・ウェーレインのことだ。ウェーレインは今季メルセデスAMGからのレンタルという形でマノーからF1デビューを飾っている。
「ああ、それは間違いない。彼はDTMでタイトルを取る力があることを示して見せた」
そう語ったヴォルフは、次のように締めくくっている。
「現時点では、彼はマノーで実習を行っているところだ。そしてどこかの時点でメルセデスAMGに加わることになるはずだ」
