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フェラーリ「来年はシャシーでもメルセデスAMGに追いつく」

F1ブラジルGP（第18戦）決勝を3番グリッドからスタートしたセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）だが、最前列からスタートしたメルセデスAMG勢をとらえることはできず、結局スタート位置と同じ3位でチェッカーフラッグを受けた。

だが、その走りはメルセデスAMGにそれほど引けを取るものではなく、ベッテルのゴールタイムは優勝したニコ・ロズベルグ（メルセデスAMG）から14秒ほどしか遅れていなかった。サーキット特性の違いはあるとは言え、メルボルンで行われた今季の開幕戦オーストラリアGPでは35秒ほどの差をつけられていたことを考えれば、いまやその差も半分以下に縮まったとも言えるだろう。

先週、最強メルセデスAMGの非常勤会長を務めるニキ・ラウダが、いまやエンジンパワーに関してはフェラーリがメルセデスに追いついていると語ったと報じられていたが、そのコメントがどこまで本音なのかは分からないものの、メルセデスAMGがフェラーリを警戒していることは間違いない。

フェラーリのチーム代表であるマウリツィオ・アリバベーネは、そのラウダのコメントに関して『Speedweek（スピードウィーク）』にほほ笑みを浮かべながら次のように語った。

「正直なところ、もしニキがそう言ったのだとすれば、少し疑ってかかる必要があるかもしれないね」

「だが、数値から判断すれば、我々は今ではかなり彼らに近づいてきているし、この機会を借りてエンジン担当者たちに感謝したいと思うよ。エンジンはクルマの心臓にあたるものだからね」

「しかし、同じように追いつかなくてはならない部分も残されている。今年は、シャシーを大きく変更するチャンスはなかった。だが、来年はそれにも取り組んでいくよ」とアリバベーネは付け加えた。