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「アイスマン？」実は繊細なキミ・ライコネン

フェラーリに復帰して2年目のキミ・ライコネン。開幕のスタートダッシュには失敗したが、彼のボス、マウリツィオ・アリバベーネはライコネンに好意的だ。

新チームメートのセバスチャン・ベッテルは序盤3戦すべてに3位以内でフィニッシュ、選手権2番手につけている。それに引き換えライコネンは24ポイントで5番手だ。

第1戦オーストラリアGPと第2戦マレーシアGPではトラブルに見舞われた。第3戦中国GPは予選でアタックに失敗。セッション終了後、技術主任ジェームス・アリソンは、どちらかといえば批判的な口調だった。

しかし、そんなときに自分で答えを出すのもライコネン。決勝では見ごとなスタートからベッテルに続く4位でチェッカーを受けた。

おまけにアリバベーネまで味方につけたのである。

「セブ（ベッテル）とキミ（ライコネン）の性格は180度異なる」とアリバベーネは上海のレース後、ドイツ『Speedweek（スピードウィーク）』に話す。

「ベッテルは精神的にとても強い。対するキミは、チームの支持が必要なタイプだ」

「彼が「アイスマン」と呼ばれるたびに、私は笑いを禁じ得ない。実はとても繊細な人間だからね」

「マレーシアでわれわれは、セバスチャンの優勝で子どものように浮かれたが、キミだって、その裏で素晴らしいレースを展開した。それも、ちゃんと評価してやらねばならない」

「私にとって、これ以上のドライバー・コンビは考えられないね」