「最悪」に怯えるサインツJr.
もしF1に上がれなかったら「大打撃」、そう認めるのはカルロス・サインツJr.だ。
日が経つたびにレッドブルは、新人マックス・フェルスタッペン（トロロッソ）の相棒として、もう一人のルーキーより経験者ジャン-エリック・ベルニュを選ぶ確率が高くなる気がしてならない。
つい最近までF1キャリアの終わりにイラ立ちを感じていた24才のベルニュが、F1第18線ブラジルGPの舞台インテルラゴスではニコニコだ。
「一ヶ月前と比べてみてよ」と、インテルラゴスでフランス『RMC』に話すベルニュ。「事態はすっかり好転した」
「レッドブルとトロロッソで多くの人たちが、来年も僕を残したがっている。今後、状況がどう変化するか見守ろうじゃないか」
「実はロシアでディートリッヒ・マテシッツと話し合ったんだ。今はすべてがいい方向に進んでいるように思う。まだ僕はレッドブルの一員だ。信号は、見渡すかぎり青を示している」と話すベルニュだった。
逆に20才のサインツJr.にとっては、不都合な話ばかりだ。レッドブルの若手ドライバー育成プログラムで主席を務め、今季のフォーミュラ・ルノー3.5ではチャンピオンにもなった。そんな彼を差し置いてトロロッソのシートを得たのは、17才のフェルスタッペンだった。
トロロッソのドライバー採用責任者ヘルムート・マルコ博士から電話で悪い報せを受け取るのではないかと、本人は気が気でならない。心境をきいてみよう。「きっとショックだろうな。最悪だよ」
「今年、僕は与えられた仕事でちゃんと成果を上げた。それが認められないのは、僕にいわせれば裏切りだ」と、スペイン『El Confidencial（コンフィデンシアル）』紙に話すサインツJr.。「これ以上、僕に何をしろっていうんだい」
さらにサインツJr.は続ける。「もう僕は、F1を見る目が変わったよ」
「7才のころから僕の夢だったんだ。フェルナンド（アロンソ）がメルボルン（オーストラリアGP）でレースするのを見たいばかりに、早朝の3時に起きたものさ。今もF1が僕の夢であるのは変わりないが、もう同じ目では見られない」
