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ペトロフ、F1復帰に向け新スポンサー獲得か

ビタリー・ペトロフが、F1復帰に奔走している。どうやら新たな後ろ盾を得たようだ。

ケータハムのシートを失ってマネジャーとも別れたペトロフは以前、F1に復帰するためには個人スポンサーが必要だと話していた。

ところが先週末のドイツ・ツーリングカー選手権（DTM）のモスクワ戦、メルセデスのチームシャツを身にまとったペトロフがいた。

そして、来季ソチで初めて開かれるF1ロシアGPの主催者がF1復帰を手助けしてくれているといったことを、『RIA Novosti（ロシア・ ノーボスチ通信）』にほのめかしていたのだ。

「彼らはサーキットの運営会社だけど、多くの人と会って話をするらしく、僕のこともすごく助けてくれるんだ。来年のシートを探すべく、僕らは一体となって動いている」と、28歳のペトロフは語っていた。

同じロシア人のセルゲイ・シロトキンは、ザウバー救済プランの見返りに来季F1に打って出ようとしている。さらにウィリアムズは、GP2チームのロシアン・タイムと提携し、ロシア人ドライバーを起用するかもしれない。

ウィリアムズとのつながりについてウェブサイト『f1news.ru』に聞かれたペトロフは、次のように答えている。「そういったプロジェクトが話し合われているなら、興味はあるね」

ロシア製スーパーカー、マルシャが持つ同名のF1チームもまた、ペトロフにとって候補のひとつとなってもおかしくない。

「彼らのプランがどうなるか知りたいところだね。いったい何をどのように求めているのだろう？　ただクルマとドライバーがそろっていればいいのか、あるいはチームを大きくしたいのか」

ペトロフは、F1第12戦イタリアGP（9月8日決勝）に姿を見せるという。