フォース・インディア「2017年のドライバーラインアップ決定はメキシコGP後」

2016年10月25日（火）18:00 pm

ブラジルのテレビ局が、F1アメリカGP（第18戦）が開催された先週末のオースティンで23日（日）に、ザウバーのブラジル人ドライバーであるフェリペ・ナッセが2017年にはニコ・ヒュルケンベルグの抜けたフォース・インディアに移籍することになると報じた。

■ドライバー決定は11月に入ってから

この報道に対し、ナッセ自身が否定的なコメントを行ったことが伝えられているが、フォース・インディアのチーム副代表を務めるロバート・ファーンリーもそのうわさを否定し、次のように語った。

「このグランプリ（アメリカ）と次のメキシコでのグランプリは、スポンサーという観点から我々にとってもっとも重要なものになると思う。実際のところ、現時点ではヒュルケンベルグの後任ドライバーについては考えていないんだ」

「メキシコでのレースが終われば、我々はイギリスに戻ることになる。それからビジェイ（マリヤ／チーム代表兼マネジングディレクター）が、今我々が持っている選択肢の中からセルジオ・ペレスの2017年のチームメートを選ぶことになるだろう」

■多くのドライバーがフォース・インディアに興味を示している

ペレスのチームメート候補者リストの中にうわさに上ったナッセの名前もあるのかと質問されたファーンリーは次のように続けた。

「余計な憶測を避けるため、名前は伏せておきたいんだ」

「だが、我々のクルマによって、多くのドライバーが我々に興味を抱いていることは分かっている。それは我々が素晴らしい仕事をしていることを意味するものだ」

記者から、現時点ではナッセ以外にもパスカル・ウェーレイン（マノー）やエステバン・オコン（マノー）もまだ獲得可能なのではないかと尋ねられたファーンリーは、「それにジョビナッツィもね」と冗談めかして付け加えている。

ファーンリーが口にしたアントニオ・ジョビナッツィは22歳のイタリア人ドライバーだ。ジョビナッツィは現在今季のGP2シリーズのポイントリーダーとなっており、最近フェラーリとテストドライバー契約を結んだと伝えられている。