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シューマッハと同じ場所で引退を発表したマッサ「僕のキャリアを救ってくれた」

F1引退を発表したフェリペ・マッサ（ウィリアムズ）は、ミハエル・シューマッハと同じ場所を引退発表の地に選んだと話している。

35歳のマッサは、F1イタリアGP（4日決勝）を前にした1日（木）に、時折涙ぐみながら今季限りでのF1引退を発表した。

ちょうど10年前には、同じモンツァ・サーキットで当時フェラーリでチームメートだったミハエル・シューマッハが引退を発表していた。

■「ミハエルは僕のキャリアを救ってくれた」

「F1引退を発表する場所にモンツァを選んだのは偶然じゃない」とマッサは語った。

当時、フェラーリはすでにキミ・ライコネンとの契約を決めており、マッサとシューマッハのどちらを残すか検討していた。

「ミハエルが引退を決意したことで、その後のシーズンもフェラーリで続けられることが僕にもはっきり分かった」

「2006年にミハエルは僕のキャリアを救ってくれた。それを僕は決して忘れない」とマッサが語ったと『Blick（ブリック）』紙が伝えている。

マッサは、すでに「数か月前」から引退を決意していたと話している。

「2017年については、ほかのどのチームとも話はしなかった。ウィリアムズとすらね」とマッサが明かしたとブラジルの『UOL』は伝えている。

■チームメートからも賛辞

マッサのチームメートであるバルテリ・ボッタスは、フィンランドのテレビ局『MTV』に次のように語っている。

「フェリペはすごくいいチームメートだ。ドライバーとして少し過小評価されているんじゃないかと思う」

「最近のレースは彼にとってちょっと難しいものだったけれど、きっと復活するよ。彼はけなすところがまったくない人だ」