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レッドブルとフェラーリが鈴鹿で交渉　強いエンジンか4台失うか

26日（土）、レッドブルのチーム首脳たちは鈴鹿サーキットでフェラーリと会談を重ねていた。

ただの話し合いではない。その行方次第では、11月の最終戦アブダビGPをもってトロロッソもろとも2チームが一気にF1から姿を消してしまう。

メルセデスの望みを絶たれたレッドブルにとって、他に競争力のあるサプライヤーはフェラーリだけだ。彼らに求めるのは、『Aスペック』ワークス仕様パワーユニットの供給契約である。

会談のひとつに出席したレッドブルのヘルムート・マルコ博士はドイツ『Sport Bild（シュポルト・ビルト）』誌に、次のように話した。「われわれは待っている。2016年に強力なエンジンが手に入る一枚の契約書をね」

「さもなければF1は4台のマシンを失う」

契約交渉を首尾よく進めるために『菓子折り』も用意したレッドブル。なんと、日本GPでタイトルレース首位のメルセデスAMGを追うフェラーリをアシストするかもしれないのだ。

「もしまた（セバスチャン）ベッテルがトップに立ってメルセデスAMGが冴えないときは、われわれが両チームのあいだに割り込んでやる。たとえ数ポイントでもセバスチャンが差を縮められるのなら」

だが仮にレッドブルがF1を撤退したら、今をときめくダニエル・リカルドや驚異の十代マックス・フェルスタッペンといったドライバーたちもいなくなる。

しかしフェルスタッペンは、現在のF1でもっともホットなドライバーだ。父ヨスは、もし息子のマックスがシートを失っても他チームが放っておかないと次のようにオランダ『De Telegraaf（テレグラーフ）』紙に話す。

「マックスは来年、F1で走るよ。100パーセント間違いない」