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バトンとライコネン、フォーミュラEを語る

若手中心のF1にあってベテランは数少ない存在だ。そんな彼らだが、フォーミュラEを次のステップとは考えていない。

チームの若手育成ドライバー、ケビン・マグヌッセンとストッフェル・ファンドールネが彼のシートを狙う中、もしかすると今週末のF1第9線イギリスGPは、ジェンソン・バトン（マクラーレン・ホンダ）にとって最後の母国グランプリになるかもしれない。シルバーストンでバトンの話を聞いてみる。

「最後だ何だと考えてレースに臨むわけがないだろう」「いったい、僕のキャリアの何が変わる？毒にも薬にもならないよ」

F1で戦って16年。2009年には世界王者にもなった。他方、電動マシンで速さを競うFIA（国際自動車連盟）の新シリーズ、フォーミュラEは大ブームだ。しかし、F1から真っすぐフォーミュラEに乗り換える選択肢はバトンにない。

「いいや。あと（ロンドンの）レースを観たかって？ノーだ」とバトンは答える。

「才能あるドライバーを集めたのは評価できる。でも、興味が湧かない。僕にとってモータースポーツは、エンジンを使うスポーツなんだよ。匂い、音、それにスピード。それこそがF1じゃないか」

キミ・ライコネン（フェラーリ）も将来は不透明だ。伝えられるところによると彼は、2016年のオプションを持つチームをウンと言わせるだけの結果を出すのに苦心している。

バトンと同じく35歳のライコネンは他チームへの移籍を否定。フォーミュラEも好みではない。

「あんなところでよくレースをやるもんだ。それは認めよう」「ただし、他の人たちが喜んでも僕は違う。残念ながら（マシンが）速くない」

「見ていてワクワク感がない」「僕の目にはずいぶん遅く映ってしまう。僕のヤル気をそそるものではないね」