レッドブル、ドライバーズ選手権もギブアップ
2014年F1ドライバーズ世界選手権でわずかに王座獲得の機会を残す、ダニエル・リカルド（レッドブル）。ところがチームは、今季で脱退するセバスチャン・ベッテルを「セカンドドライバー」に格下げするまでもなく、白旗を掲げた。
先週末のF1第16戦ロシアGPでつまづいた結果、選手権で首位に立つルイス・ハミルトン（メルセデスAMG）とリカルドの差は92ポイントにまで広がった。今季も残り三戦。すべてに優勝して、ようやく100ポイントを上乗せできる計算だ。
「ダニエル（リカルド）は、残りすべてを勝たなければならない」とドイツ『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』に話すのは、チーム代表のクリスチャン・ホーナーだ。「しかも、メルセデスAMGの二人が無得点に終わる条件付きだ」
「もはや、ルイス（ハミルトン）とニコ（ロズベルグ）の戦いだ」というホーナーのコメントは、大々的に報じられた。
12日（日）のロシアGP決勝では、来季フェラーリ入りすると思われるベッテルの後ろを走っていた、リカルド。レース前半には、自分だったらもっと速く走れるのにと無線でチームに訴えていた。
チームオーダーを要求していたのは明らかだ。
「選手権の順位を確認してほしい」と、ホーナー。「現時点でチームオーダー発動はあまり意味がないね」
チームオーナー、ディートリッヒ・マテシッツの肝いりで、まだ子どものころからレッドブルが手塩にかけてきたベッテル。できる限り円満に関係を終わらせるには、マテシッツ自身が方針を決めるのがいちばんだ。
彼は12日（日）、オーストリア『Salzburger Nachrichten（ザルツブルガー・ナッハリヒテン）』紙に、次のように語った。「ベッテルは、現在行なっている来季マシンの開発からすべて外した」
「だからといって、リカルドに劣るマシンを与えるようなことはしない。残り全戦、二人をまったく同じように扱うつもりだ」
