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ケータハム入りのうわさが高まるレッドブル若手ドライバー、サインツJr.

最近オーナーが変わったケータハムについて、レッドブルの育成ドライバーであるカルロス・サインツJr.のうわさが高まっている。

■【写真】小林可夢偉（ケータハム）／F1イギリスGP

ケータハムで新オーナーのアドバイザーを務めるコリン・コレスは、スポンサーから資金を持ち込めるいわゆる「ペイドライバー」を使うことで有名だ。コレスの登場以降、さまざまな若手ドライバーの名前がうわさに上っている。

中でも注目されているのが、19歳のスペイン人、サインツJr.だ。レッドブルの育成ドライバーの中でもF1に一番近い逸材と見られている。

サインツJr.は、F1第9戦イギリスGPが行われたシルバーストンで、ラリー界の伝説的ドライバーである父カルロス・サインツと共に、レッドブルのモータースポーツアドバイザーのヘルムート・マルコとテーブルを囲んでいるところを目撃されている。

また、スペインの『Marca（マルカ）』紙は、サインツがイギリスGPでコレスとも会っていたと伝えている。

ケータハムはレッドブルのギアボックスを使っており、以前から関係がある。さらに2015年からは、ルノーエンジンを使うチームがレッドブルと姉妹チームのトロロッソ、そしてケータハムの3チームだけになると見られ、関係強化がうわさされている。

また、マルコとコレスも、すでに2011年に仕事をしたことがある。ダニエル・リカルド（レッドブル）がF1デビューしたのは、当時コレスがチーム代表を務めていたHRTだった。