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マルドナード、ウィリアムズ離脱でハッピー

パストール・マルドナード（ウィリアムズ）は、自らの将来について意気揚々と語っている。先日、ウィリアムズが2014年のドライバーラインアップを発表、その中にマルドナードの名前はなかった。マルドナードと自身のスポンサーであるPDVSA（ベネズエラ国営石油会社）は、自ら望んでウィリアムズを辞めるのだ。

退団は残念かとの問いに、マルドナードは14日（木）にF1アメリカGPの開催地でこう答えた。「ノー。僕はすごくハッピーだよ。だってチームを辞めたかったんだから。今はハッピー以外の何ものでもないよ」

「去年の僕はすごくがんばった。でも、今年乗るマシンはひどかった。みんな僕の才能を忘れちゃったみたいだ。おまけに去年の結果も、チームの調子もね」

「今までを総合すると、僕がチームにもたらしたもののほうが、チームから得たものより多い」とマルドナードは語る。来季、マルドナードに代わってウィリアムズにやってくるのは、フェリペ・マッサだ。

気になるのはマルドナードとそのスポンサーPDVSAの来季だが、うわさではロータス入りが有力視されている。だが、それも投資グループであるクァンタムによるチーム株の買い取りが破談になった場合だ。

「僕らはロータスと交渉中だ」とオースティンで語るマルドナード。「でも、ほかにもいくつか選択肢はある」と締めくくっている。

マルドナードには、ロータスのほかにザウバー移籍がうわさされている。