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ロータス問題、ライコネンへの未払い解決はいつ？

3度のF1世界王者ジャッキー・スチュワート卿は2日（土）、キミ・ライコネンは次戦F1アメリカGP（17日決勝）もロータスに乗るとの見解を示した。

予定より1日遅れの1日（金）にアブダビの現地入りしたライコネンだが、今年一銭たりともチームから金を受け取っていないとして、レースをボイコットする構えを見せた。

ロータスの窮状は隠すべくもない。クァンタムと呼ばれる投資家集団からの入金待ちに、今やしびれを切らしている状態だ。

その一方で、ライコネンはシーズン終盤の2レース欠場をほのめかしている。早く金をかき集めないとアメリカGPとブラジルGP（24日決勝）には行かないというわけだ。

アブダビを訪れたスチュワートは、『Sky（スカイ）』にこう語った。「現状、チームはライコネンに払えるほどの金を持ってなさそうだ。ドライバーだけではない、部品を供給するサプライヤーにもね」

「早く解決されることを願っている」というスチュワートは、ロータスの親会社ジェニイ・キャピタル社長ジェラルド・ロペスの顧問を務める。

スチュワートは自信ありげに、次のように話す。

「チームオーナーは私にいったんだ。この問題はオースティンのレースまでに片付くだろうってね」

「そうなることを願うよ。キミにもシーズンの最後まで走ってほしい。彼は素晴らしいドライバーだ。チームとともに今季はみごとな結果を残している」

スチュワートはまた、ロータスも擁護。財政危機ばかり叫ばれるが、パドックを歩くとあちこち問題だらけだというのだ。

「今日に至るまで、少なくとも3チームがドライバーの給料を支払っていない」