2015年からエンジンなどパワーユニットをマクラーレンへ供給してF1へ復帰するホンダ。今回のF1復帰は、最前線で開発を続ける研究所のエンジニアにとっても、悲願のF1復帰だったようだ。
本田技術研究所の取締役であり、現在F1プロジェクトの責任者になっている新井康久氏は、F1復帰が決まったいきさつを次のように語り、研究所サイドは常にF1復帰を希望していたことを明かした。
「トップダウンで来ることはないですね。われわれ研究所は、いつだって(F1を)やりたいです。F1をやりたくて会社に入ってきた人もたくさんいます」
「上から落ちてきてやっているようでは、たぶんレースは勝てないです」
「何くそと思って、絶対に勝ってやるという、現場で、技術で戦っている現場の空気を(本社の経営陣に)感じていただいたんだと思います」