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小林可夢偉、2013年はピレリのF1テストドライバーに就任も？

ロータスのシートを獲得できず、来季のF1レースシート獲得を断念することが濃厚になった小林可夢偉（ザウバー）。今は2014年にトップチームのレースシートを獲得することを目標にしているが、来年に向けてはピレリのテストドライバーに就任するという選択肢もある。

可夢偉には、F1チームのテストドライバーになるという選択肢もあるが、現在のF1はシーズン中のテストが厳しく制限されているため、シーズン中にテストドライバーがF1マシンを走らせる機会はほとんどない。中団グループ以降のチームは、各グランプリ1回目のフリー走行でテストドライバーや控えドライバーを走らせることもあるが、それもレースドライバーへの昇格が確約されるわけではない。

しかし、ピレリはタイヤ開発のテストをシーズン中にも行っている。また、タイヤ特性の理解度はレース結果にも大きく反映することから、タイヤ開発で得た経験はチームにとって有益なものとなる。そのため、2014年に向けた交渉でこの経験が武器になる可能性はある。

また、ピレリのモータースポーツ責任者ポール・ヘンベリーは以前、可夢偉も来季テストドライバーの候補であると認めていた。

だが、忘れてはいけないのが、ピレリのF1タイヤ供給契約が2013年までになっている点。ピレリ側は契約の延長を希望しているが、現段階で契約は延長されていない。契約が延長されない場合、来季のタイヤテストは少なくなり、ピレリのテストドライバーを務めていたというメリットも小さくなってしまう。