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コバライネン、サイン直前だった

ヘイキ・コバライネン（ケーターハム）は、自らのF1キャリアが土壇場に追い詰められていることを認めた。

2012年F1シーズン開幕当初、コバライネンはケーターハムのナンバー1ドライバーだった。コバライネンはフィンランドのTV局『MTV3』に2013年についてこう語った。

「あと少しで（2013年の）契約書に署名するところだったんだけどね」

ところがその後、チームはコンストラクターズ選手権でマルシャに逆転を許し、このままでは上位10チームに与えられる分配金を受け取ることができない。コンコルド協定（国際自動車連盟、F1運営側、チームの三者間で合意した取り決め）に規定された賞金を受け取れないのだ。

「状況が変わったんだよ」と、コバライネン。「もし（2013年契約が）まとまらないと困ったことになる。以前、交渉したほかのチームは、すでにシートが決まっているからね」

「先に進めない、後戻りもできない、吊り橋に取り残された気分さ」

一方ケーターハムでは、来季の資金を持ち込む“ペイドライバー”の採用を考えている。コバライネンに新たなスポンサー獲得の選択肢はないようだ。

「今の立場では、もう無理な相談だね。あとはチームが何をしたいかによるんだ」