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ウィリアムズ躍進を支えたルノーエンジン

現在53ポイントを獲得しているウィリアムズ。昨年がわずか5ポイントにとどまったことを考えると、今年は格段の飛躍を遂げたと言える。

この躍進はルノーのおかげであるとして、ウィリアムズの共同創設者パトリック・ヘッドはブラジル紙『O Estado de S.Paulo（オ・エスタード・ジ・サンパウロ）』に対し次のようにコメントした。

「彼ら（ルノー）は良い仕事をしてくれていると思う」

「もっとも、私はもはやこの分野にかかわってはいないのだがね」

昨年のウィリアムズはコスワース製のエンジンを搭載したマシンで参戦していたが、最高位はルーベンス・バリチェロが記録した9位であった。

しかしチャンピオンチームのレッドブルも搭載しているルノーエンジンで臨む今シーズンは、すでに53ポイントを獲得。第5戦スペインGPではパストール・マルドナードが見事優勝を果たした。これは2004年シーズン以来の優勝である。

ヘッドがF1ジャーナリストのリビオ・オリッキオに対して語ったところによると、今年のマシンFW34の理想的な「空力デザイン」は、「ルノーエンジンの特性」があったからこそ可能だったという。

なおオリッキオは、ルノーエンジンへの変更により、ラジエーターを小型化することができ、エンジン自体もより小さく、低い位置に搭載できるようになったと語っている。

そしてヘッドはこう付け加えた。

「空力的にも重量バランス的にも、良いマシンを作ることができた。ルノーエンジンは、今季マシン計画の中の効率化という面において、素晴らしい成果をあげてくれたんだ」