NEXT...F1開催スケジュール

キミ・ライコネン、F1復帰直後の走りに元王者からの称賛

キミ・ライコネン（ロータス）について、2年ぶりに復帰したF1への適応ぶりに2人の元F1チャンピオンから称賛の声が上がっている。

ライコネンは2007年にフェラーリでF1チャンピオンになったが、2009年末で契約を1年切り上げてF1から引退。その後2年間は、WRC（世界ラリー選手権）を中心に活動していた。

70年代から80年代にかけてF1で3度のチャンピオンに輝いたニキ・ラウダは、率直な物言いで有名だ。そのラウダが、シーズン序盤2戦におけるライコネンの走りについて、F1から「まったく離れていなかったかのようだ」と称賛したとドイツの『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』誌が伝えた。

70年代に2度F1チャンピオンに輝いたブラジルの伝説的ドライバー、エマーソン・フィッティパルディも、ラウダと同じ意見だ。

「キミがベストの走りを取り戻すのに、まったく時間がかからなかったので驚いている」

「ミハエル・シューマッハ（メルセデスAMG）も今年は好調だが、リズムを取り戻すのに2年かかった。キミは最初のテストから乗れていた」とフィッティパルディはつけ加えた。

一方、ライコネンのチームメート、ロメ・グロジャンに対してフィッティパルディは、助言の言葉を贈った。グロジャンは予選では好調で、開幕戦オーストラリアGPでは3番グリッドを獲得。しかし、オーストラリアGPではパストール・マルドナード（ウィリアムズ）と、続くマレーシアGPではシューマッハと接触し、いずれも1周目でのリタイアに終わっている。

「どんなドライバーにも、中でも若いドライバーには特に伝えたい助言だ。最初に必要なのは完走すること。そうすれば、最初にゴールする可能性も出てくる」とフィッティパルディは語った